Что произойдет, если не спать
Хотя Гарднер выздоравливал без психологического или физического ущерба для своего организма, для других, потеря сна может привести к гормональному дисбалансу, болезни, и, в крайних случаях, смерти. Не все понимают важность сна.
Взрослые должны иметь семь-восемь часов сна в сутки, а подросткам нужно около десяти часов. Мы испытываем сонливость из-за сигналов нашего тела, которые посылаются мозгом, сообщая об усталости. Сигналы из окружающей среды говорят нам, что наступило темное время суток. Рост снотворных химических веществ, таких как аденозин и мелатонин, приводят нас в состояние легкой дремоты, которая становится глубже, замедляя наше дыхание и частоту сердечных сокращений, расслабляя мышцы.
В Соединенных Штатах, по оценкам экспертов, 30% взрослых и 66% подростков регулярно лишены сна. Это не просто незначительное неудобство. Бодрствование может вызвать серьезные телесные повреждения. Когда мы не спим, обучение, память, настроение и время реакции — все эти сферы страдают. Бессонница также может вызвать воспаление, галлюцинации, высокое кровяное давление, и это даже может быть связано с диабетом и ожирением.
В 2014 году преданный футбольный болельщик умер после того, как бодрствовал в течение 48 часов, чтобы посмотреть чемпионат мира. Его смерть наступила в результате инсульта. Исследования показывают, что хронический недосып (сон менее шести часов в сутки), повышает риск инсульта в четыре с половиной раза по сравнению с теми, кто регулярно спит от семи до восьми часов.
Для горстки людей на планете, которые имеют редкую, унаследованную, генетическую мутацию — бессонница является повседневной реальностью. Это состояние известно как фатальная семейная бессонница, которая приводит тело в кошмарное состояния бодрствования, запрещая ему входить в святилище сна. В течение нескольких месяцев или лет, состояние прогрессивно ухудшается и приводит к слабоумию и смерти.
Как лишение сна вызывает такие огромные страдания? Ученые считают, что ответ лежит в накоплении продуктов отходов в головном мозге. Во время бодрствования наши клетки заняты, используя дневные источники энергии, которые перерабатываются в различные побочные продукты, в том числе аденозин. По мере накопления аденозина увеличивается желание спать. На самом деле, кофеин работает путем блокирования рецепторов аденозином. Другие отходы также накапливаются в головном мозге, и если они не высвобождаются, они все вместе перегружают мозг и, предположительно, приводят к многочисленным негативным симптомам лишения сна.
Итак, что происходит в нашем мозгу, когда мы спим? Ученые обнаружили что-то под названием глимфатическая система. Это своеобразный механизм очистки, который удаляет эти накопления и является гораздо более активным, когда мы спим. Она работает при помощи спинномозговой жидкости, смывая токсичные побочные продукты, которые скапливаются между клетками. Лимфатические сосуды, которые служат в качестве путей для иммунных клеток, которые недавно были обнаружены в головном мозге, также могут играть определенную роль в очистке от ежедневных продуктов жизнедеятельности мозга. В то время как ученые продолжают исследовать восстановительные механизмы сна, мы можем быть уверены, что сон является необходимостью, если мы хотим сохранить наше физическое и психическое здоровье.
© Марина Зайкина